Cidadania é a participação política, econômica e social do cidadão, é o direito a ter direitos. A origem da palavra cidadania vem do latim "civitas", que quer dizer cidade. A palavra cidadania foi usada na Roma antiga para indicar a situação política de uma pessoa e os direitos que essa pessoa tinha ou podia exercer. A definição de cidadania foi sofrendo alterações ao longo do tempo, seja pelas alterações dos modelos econômicos, políticos e sociais ou como conquistas, resultantes das pressões exercidas pelos excluídos dos direitos e garantias a poucos preservados, num rico processo histórico.

No Brasil, estamos gestando a nossa cidadania. Damos passos importantes com o processo de redemocratização e com a Constituição de 1988. Mas, muito temos que andar, pois ainda predomina uma visão reducionista da cidadania (votar de forma obrigatória, pagar impostos ou fazer coisas que nos são impostas), encontrando muitas barreiras culturais e históricas para a vivência da cidadania.

Os direitos que temos não nos foram conferidos, mas conquistados. Muitas vezes compreendemos os direitos como uma concessão, um favor de quem está em cima para os que estão em baixo. Contudo, a cidadania não nos é dada, ela é construída e conquistada a partir da nossa capacidade de organização, participação e intervenção social. Nesse sentido, é necessário que o cidadão participe, seja ativo, faça valer os seus direitos. Simplesmente porque existe o Código do Consumidor, automaticamente deixarão de existir os desrespeitos aos direitos do consumidor? Não! Se o cidadão não se apropriar desses direitos fazendo-os valer, esses ficarão só no papel. Construir cidadania é também construir novas relações e consciências.

A cidadania é algo que não se aprende com os livros, mas com a convivência, na vida social e pública. A cidadania deve ser perpassada por temáticas como a solidariedade, a democracia, os direitos humanos, o meio ambiente, a ética, entre outros aspectos fundamentais para vida em sociedade.

Exercer a Cidadania é participar da transformação social.